Με έναν εντυπωσιακό απολογισμό που αγγίζει τα €1,5 εκατομμύρια και, για πρώτη φορά, τη δημιουργία ενός θεσμικού πλαισίου που προστατεύει όσους μάχονται στα δάση, ολοκληρώθηκε το τετραετές «Πρόγραμμα Υποστήριξης Εθελοντικών Ομάδων Δασοπυροπροστασίας» (2022-2026). Η καταληκτική εκδήλωση πραγματοποιήθηκε την Τρίτη 9 Ιουνίου 2026 στην αίθουσα του Μικρού Χρηματιστηρίου στην Αθήνα, ακριβώς στην αφετηρία μιας ακόμη δύσκολης αντιπυρικής περιόδου.

Το πρόγραμμα, το οποίο υλοποιήθηκε σε δύο κύκλους από το Μη Κερδοσκοπικό Σωματείο Δεσμός, σε συνεργασία με το WWF Ελλάς και το HIGGS, στο πλαίσιο της «Πρωτοβουλίας 21», χρηματοδοτήθηκε με €993 χιλιάδες από το Ίδρυμα Αθηνάς Ι. Μαρτίνου, το Κοινωφελές Ίδρυμα Ιωάννη Σ. Λάτση και την Εθνική Τράπεζα, καθώς και με επιπλέον €560 χιλιάδες από ιδιωτικές πρωτοβουλίες.

Στόχος του ήταν να σταματήσει το αφήγημα που θέλει τους εθελοντές «ήρωες» ως υπεκφυγή της κρατικής μέριμνας και να τους προσφέρει την ασφάλεια, την εκπαίδευση και τον εξοπλισμό που δικαιούνται. Συνολικά, 2.888 εθελοντές από 71 ομάδες σε όλη την Ελλάδα έλαβαν εξοπλισμό υψηλών προδιαγραφών, ενώ περισσότεροι από 1.240 εθελοντές και τοπικοί φορείς αναβάθμισαν τις γνώσεις τους.

Στην πρώτη γραμμή η Ελληνική Ομάδα Διάσωσης  Αργολίδας

Ανάμεσα στις δυνάμεις που ξεχώρισαν για τη δράση και τη συμμετοχή τους στο πρόγραμμα ήταν η Ελληνική Ομάδα Διάσωσης, με δεκάδες εθελοντές της από διάφορα παραρτήματα να εκπαιδεύονται εντατικά. Ιδιαίτερη αναφορά, ωστόσο, αξίζει στο παράρτημα της ΕΟΔ Αργολίδας, το οποίο εκπροσώπησε επάξια τη φωνή των εθελοντών του πεδίου στην τελετή λήξης.

Η Γενική Γραμματέας της ΕΟΔ Αργολίδας, Κατερίνα Μπαναγή, βρέθηκε στο πάνελ των ομιλητών μεταφέροντας τις πραγματικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι εθελοντές στην περιοχή. «Ως εθελοντές ενός πεζοπόρου τμήματος επιχειρούμε σε δύσβατα σημεία, σε αντίξοες συνθήκες, μακριά από το οδικό δίκτυο», περιέγραψε χαρακτηριστικά.

Η συμβολή του προγράμματος στην ΕΟΔ Αργολίδας ήταν άμεση και καταλυτική. Ο εξειδικευμένος εξοπλισμός υψηλών προδιαγραφών που παρέλαβαν οι εθελοντές της ομάδας δεν θωράκισε απλώς την προσωπική τους ασφάλεια, αλλά αύξησε κατακόρυφα την αποτελεσματικότητά τους στο πεδίο. Η ενίσχυση αυτή αποδείχθηκε σωτήρια στην πράξη, καθώς η ομάδα κλήθηκε να επιχειρήσει άμεσα και επιτυχημένα σε πυρκαγιές που ξέσπασαν στην περιοχή της Αργολίδας.

Μια σπουδαία θεσμική παρακαταθήκη

Πέρα από τον υλικό εξοπλισμό και τα βιωματικά εργαστήρια, το πρόγραμμα αφήνει πίσω του μια τεράστια θεσμική νίκη. Μέχρι σήμερα, οι εθελοντές δασοπυροσβέστες δρούσαν χωρίς ασφαλιστική κάλυψη για τραυματισμούς και χωρίς δικαιώματα απουσίας από την εργασία τους κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων.

Σήμερα, χάρη και στις πιέσεις του προγράμματος, θεσπίστηκε ο νόμος «Ενεργή Μάχη» (ν. 5281/2026), ο οποίος στα άρθρα 45-53 εισάγει την πρόληψη στην καρδιά της δασοπροστασίας και κατοχυρώνει νομικά την εκπαίδευση και την ασφαλιστική κάλυψη των εθελοντών. Παράλληλα, το HIGGS δημιούργησε την ψηφιακή πλατφόρμα γνώσης EduFires, η οποία θα παραδοθεί στην Πανελλήνια Ομοσπονδία Εθελοντικών Οργανώσεων Δασοπροστασίας Πυρόσβεσης για τη συνεχή επιμόρφωση των ομάδων.

Η περίπτωση της ΕΟΔ Αργολίδας αποδεικνύει στην πράξη ότι όταν οι εθελοντές αντιμετωπίζονται με τον επαγγελματισμό και τον σεβασμό που τους αξίζει —και όχι απλώς ως «ήρωες» της στιγμής— γίνονται η πιο ισχυρή ασπίδα προστασίας για τον φυσικό πλούτο της χώρας μας.